「仏像仲間と新年会」

　「仏像仲間と新年会」

　

　　　　　　　　令和６年１月１４日（日）

　　　
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• 10数年前は会員40人の大所帯だった。その後に｢仏像彫りブーム｣の去ったこともあろうが、それ以上に高齢化の波が一気に仏像仲間の減少に拍車をかけた。
  
  数年前に30人になると、あっという間に20人になった。その雪崩現象は留まることなく、今年は遂に存続ぎりぎりの12人となった。それも、その内の2人は病気療養中で欠席している。じじいのように、休みがちであっても稽古に参加できている人は10人である。これも時の流れと思っているから、殊更に悲しいこととは思ってはいない。
  
  昨日1月14日は、新年初の顔合わせ稽古日であった。その席には9人がいた。ところが2人は、これから｢病院に行くというので新年会は不参加｣だという。なんと銀座アスターでの新年会に出席したのは、僅か7人であった。
  
  かつて参加者40人時代は、司会者の進行で会長挨拶、そして全員での乾杯への流れが恒例であった。しかし、僅かに7人となると、そこでは会長の挨拶すらもなく、直ちに乾杯したら後はそのまま雑談となった。そこにはもう、会員個々のスピーチや余興なんてあるはずもない。
  
  これは利点か欠点かは後にして、少人数だからこそ可能となる｢言いたい放題の場｣が露呈することになる。ここでは腹蔵なく、様々な問題点が言い立てられる。それはそれでよいとしても、ただ各自の言い放しに終始し、建設的な議論や結論を導き出すのには難しい。
  
  だが、ここは｢目出度い新年会｣だから、殊更に目くじら立てずに大目にみておこうと思う。